Un beato scomodo

Un beato scomodo

Quando l’allora premier britannico Tony Blair venne ricevuto in Vaticano, nel giugno del 2007, fece al Papa un regalo particolarmente gradito: una cornice con tre foto di John Henry Newman, teologo, filosofo e poeta inglese dell’Ottocento, convertito al cattolicesimo e divenuto poi cardinale. Di lì a una settimana Blair si dimise e si convertì a sua volta al cattolicesimo. Ed è proprio a Newman che Benedetto XVI dedicherà l’appuntamento più intrigante del suo prossimo viaggio in Gran Bretagna, quando, il 19 settembre a Birmingham, lo dichiarerà beato. Si tratterà del primo beato inglese da secoli. Ma anche del primo cardinale della storia poi assurto (suo malgrado) a icona del movimento gay.

Nato nel 1801 in una famiglia anglicana, Newman entrò nel 1845 in Santa romana Chiesa, fu creato cardinale nel 1879 tra la sorpresa generale e morì nel 1890 lasciando una grandissima produzione teologica e letteraria. Benedetto XVI lo beatificherà nell’ultima tappa di un viaggio di quattro giorni (16-19 settembre) che si preannuncia carico di impegni.

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